ยูโรป้าลีก คือการแข่งขันฟุตบอลประจำปีในระดับสโมสรฝั่งทวีปยุโรป จัดขึ้นโดยสมาคมฟุตบอลยุโรปหรือยูฟ่า ซึ่งก่อตั้งครั้งแรกตั้งแต่ปี ค.ศ. 1971 รายการนี้เป็นอันดับที่ 2 รองจากถ้วยยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก แต่จะอันดับสูงกว่ายูฟ่ายูโรปาเฟอเรนซ์ลีก มีผู้ติดตามทั่วโลกเป็นจำนวนมากรองจาก ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก เพราะเป็นการแข่งขันของสโมสรใหญ่ๆของลีกชั้นนำทั่วทวีปยุโรป
ยูโรป้าลีกเป็นการแข่งขันที่น่าตื่นเต้น ตื่นตา ตื่นใจ เพราะทีมสโมสรส่วนใหญ่มาจากลีกชั้นนำของยุโรป จึงไม่แปลกใจว่าทำไม ถึงมีผู้ติดตามทั่วโลก เพราะปฏิเสธไม่ได้ว่าฟุตบอลยุโรป คือฟุตบอลที่มีความสนุกมากเป็นอันดับ 1 ของโลก! ซึ่งเรามาดูกันว่า ประวัติของยูโรป้าและที่มาขอการแข่งขันถ้วยยูโรป้าเป็นยังไง
ก่อนที่จะมาเป็น "ยูฟ่าคัพ" ได้ใช้ชื่อการแข่งขันว่า อินเตอร์-ซิตีส์แฟส์คัพ มาก่อน โดยเป็นการเอาสโมสรในยุโรปมาแข่งกัน การแข่งขันอย่างเป็นทางการครั้งแรกเริ่มต้นเมื่อปี ค.ศ. 1955 ถึง ค.ศ. 1956 โดยมีสโมสรที่เข้าร่วมทั้งหมด 11 สโมสร และการแข่งขันครั้งสุดท้ายสิ้นสุดเมื่อปี ค.ศ.1970-1971 โดยมีสโมสรเข้าร่วมทั้งหมด 64 สโมสร จากนั้น "ยูฟ่า" ได้เข้ามาควบคุมดูแลและเริ่มใช้ชื่อใหม่เป็น ยูฟ่าคัพ
ในส่วนของฟุตบอลยูโรป้าลีกนั้น จัดการแข่งขันขึ้นครั้งแรก ในปี ค.ศ. 1971 หลังจากที่ ยูฟ่า ได้เข้ามาควบคุมดูแล รวมทั้งหมดที่มีการจัดการแข่งขันมาก็มีทั้งหมด 53 ฤดูกาลแล้ว แต่ทว่าฤดูกาลที่ 2024-2025 นับเป็นฤดูกาลที่ 54 นั้นเอง และจะยังคงจัดการแข่งขันไปทุกๆปี เพราะฟุตบอลเป็นหนึ่งในกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก [1]
เมื่อเรามองย้อนกลับไปดูของการแข่งขันฟุตบอลยูโรป้าลีก 23 สโมสร ย้อนหลังล่าสุดที่ได้ “ถ้วยยูโรป้า” มารครอง ซึ่งจะมีสโมสรไหนกันบ้าง? เราจะเรียงลำดับกันตั้งแต่อดีตมาจนถึงปัจจุบัน ได้แก่
และนี่คือทั้งหมดที่กล่าวมา 23 ฤดูกาลย้อนหลังเท่านั้น เป็นแค่ส่วนหนึ่งของแชมป์ยูโรป้า
ในการแข่งขันฟุตบอลยูโรป้าลีก นัดล่าสุดระหว่างสโมสรจากประเทศอิตาลีนั้นก็คือ สโมสรอาตาลันตา พบกับ สโมสรจากประเทศเยอรมันอย่าง ไบเออร์ เลเวอร์คูเซิน ในการพบกันครั้งนี้ อาตาลันตา สามารถเอาชนะ ไบเออร์ เวเวอร์คูเซิน ไปได้ด้วย สกอร์ ขาดลอย 3 ต่อ 0 โดยผู้ที่ทำประตูได้ก็คือ Lookman และเป็นการทำแฮททริคในเกมนี้อีกด้วย
ทีมสโมสรที่เข้าร่วมการแข่งขันทั้งหมด 76 ทีม ซึ่งจะมาจาก 32 สโมสร และ 47 สโมสร จาก 55 ประเทศที่เข้าร่วมสมาชิกของยูฟ่า ทีมที่คาดว่าจะเข้าร่วมฟุตบอลยูโรป้าลีก ประจำฤดูกาลที่ 2024-2025 จะมี 32 สโมสร ที่ผ่านเข้ารอบโดยตรงในถ้วยนี้ และอีก 15 สโมสร ที่ไม่สามารถเข้ารอบได้โดยตรง อาจมีบางทีมที่ย้ายมาจากแชมเปียนส์ลีก ต้องจัดอันดับตามค่าสัมประสิทธิ์ของยูฟ่านั่นเอง [2]
สำหรับการจัดอันดับของฟุตบอลยูโรป้าลีกในฤดูกาล 2024-2025 แต่ละสมาคมจะได้รับการจัดอันดับตามค่าสัมประสิทธิ์ ในฤดูกาลที่ผ่านมา (ฤดูกาล 2023-2024) ซึ่งคำนวณจากผลการแข่งขันฟุตบอลในระดับสโมสรนั้นๆ ซึ่งนับจากฤดูกาล 2018-2019 ไปจนถึงฤดูกาลล่าสุดหรือฤดูกาล 2023-2024 ทั้งนี้อาจมีการเพิ่มจำนวนทีมขึ้นมาอีกโดยการโยกย้ายมาจากแชมป์เปี้ยนส์ลีก
ในการแข่งขันฟุตบอล ยูโรป้าลีก ยังคงเป็นการแข่งขันที่มีความตื่นเต้นและสนุกสนานอยู่เสมอๆ เพราะกีฬาฟุตบอล คือกีฬาที่ได้รับความนิยมเป็นอันดับ 1 ของโลก และมีฐานแฟนบอลอยู่ทั่วทุกมุมโลก รวมถึงเป็นที่นิยมมากในประเทศไทยของเราด้วย ถึงแม้ยูโรป้าลีกจะเป็นถ้วยรองจากถ้วยยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก แต่ก็ยังมีแฟนบอลติดตามไม่น้อยไปกว่าถ้วยใหญ่ๆอย่างยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก
[1] wikipedia. (Sep 11, 2024). ยูฟ่ายูโรปาลีก. Retrieved from wikipedia
[2] wikipedia. (Sep 11, 2024). คุณสมบัติในการเข้าร่วมยูโรป้าลีก. Retrieved from wikipedia